פתוחים עד הלקוח האחרון

צ'כיה – יוון 1:2

שש הדקות הראשונות במשחק היו מעין שיר שחלמתי על פראג מומחז בכדורגלנית. איזו פתיחה מוחצת לצ'כים, שעלו ל-0:2 כבר בדקה ה-6 ופוררו את הגנת הפטה היוונית. זה התחיל עם יראצ'ק שהעלה את נבחרתו של בילק ליתרון מהיר בבעיטה מדויקת ממרכז הרחבה, ועוד לפני שהיוונים הספיקו להגיד סירטאקי, הגיע פילאר, אשר דחק מקרוב את הכדור אל הרשת. הצרות של יוון המשיכו בדקה ה-22 כשהשוער קוסטאס חלאקיס מתח שריר בירך ונאלץ לעזוב את המשחק. צ'כיה ניסתה לנצל את חילופי השוער ולמצוא את השער שיכריע את המשחק, אבל לא הצליחה להכניע את ההגנה היוונית שוב, וירדה אל המחצית ביתרון נוח של שני שערים.

כמו בזקן והים, היוונים אף פעם לא מוותרים. שחקניו של פרננדו סנטוס עלו עם הרבה למחצית השנייה וצימקו כבר בדקה ה-53 כשפטר צ'ך טעה ביציאה אל הכדור, נתקל באחד הבלמים הצ'כים ואפשר למחליף תאופניס גקאס להרשית את השער הקל בחייו. צ'כיה נלחצה וירדה לבונקר אבל ליוונים נגמר האוזו במיכל, ויום התקפי שלומיאלי אפשר לצ'כים לחגוג ניצחון שמשאיר אותם בתמונת רבע הגמר.

פולין – רוסיה 1:1
זה לא סוד שאין אהבה בין הפולנים לרוסים, ולפני המשחק נרשמו עימותים בין מאות אוהדים משני המחנות. צפוי, אבל חבל. על הדשא, לעומת זאת, התחוללה תגרה ספורטיבית מאוד מהנה, כשרוסיה העדיפה התגוננה ויצאה למתפרצות, ופולין לחצה ולחצה כדי לרשום ניצחון בכורה ביורו אותו היא מארחת. פולין שיחקה כדורגל קצבי והתקפי, המשחק שלה החליק בגרון כמו מרק עוף עם קרפלעך, אבל אז הגיעה הדקה ה-37. כדור חופשי שהרים ארשבין ננגח מצוין על ידי לדזגוייב, שכבש את שערו השלישי בטורניר וקבע 0:1 לבבושקות במחצית.

אבל אלפי הפולנים באיצטדיון היפהפה בוורשה לא איבדו תקווה, והם ידעו למה. בדקה ה- 57 ארשבין איבד כדור ופולין יצאה למתפרצת יפהפיה שנגמרה בפצצה ששלח יקוב בלשצ'יקובסקי לחיבורים. 1:1 יפה ומוצדק. עד לסיום הפולנים המשיכו ללחוץ וניסו לעשות מרוסיה כבד קצוץ, אבל נשארו עם הקרקרים היבשים ביד. רוסיה יכולה להיות מרוצה מהנקודה, שמבטיחה לה כי במחזור הסיום של הבית גורלה בידיה ותיקו מול יוון יספיק לה כדי לעלות. כדי לא להיות תלויה ביוון, פולין צריכה לנצח את צ'כיה כדי לעלות. אין ספק, אחרי המחזור השני בית א' השאיר לנו טעם של עוד.